Teosed, mida ei kaitsta
Autoriõigusega ei saa kaitsta otseselt teose sisu ennast (ideed, teooriat, hüpoteesi jne). Seega ei kaitse autoriõigus mitte seda, mida öeldakse, vaid seda, kuidas öeldakse. Tõsi küll, tihti on sisu ja vorm lahutamatud, näiteks kujutava kunsti teostes. Kuid autoriõiguse missioon ja võimalused on suunatud just väljendusvormi kaudu loomingu kaitsmisele.
Seega kaitstakse artiklit, aruannet, maali, laulu, hoone väliskuju, ettekannet, arvutiprogrammi jms sellises sõnade, helide, kujundite, värvide jms seostatuses, mille autor on teosele andnud.